Westerhuis: Hoe de naam van een boerderij achternaam werd

Een aantal jaren geleden kwam de boerderij die tussen Hijlaard en Jorwerd ligt opnieuw in het nieuws als locatie voor een nieuw klooster. De oude boerderij, waar veel mythes over bestaan, zou eerder ook tot een klooster hebben behoord. Dat verhaal is na onderzoek door dr. Kees Kuiken naar de prullenbak verwezen. De boerderij is wel oud en bestond al in de zeventiende eeuw. Het had de naam Westerhuis en staat zo ook vermeld op oude kaarten. Op de boerderij werd eeuwenlang geboerd door pachters en soms door de eigenaren zelf. In het midden van de zeventiende eeuw woonden Thomas Gerrits met zijn vrouw Gertje Freerks op de boerderij. Het is hun dochter Akke die later de achternaam Westerhuis heeft en het zijn vooral haar zoons die de naam Westerhuis verder verspreiden.

Zo is er de zoon die naar Harlingen trekt en daar koopman en winkelier is, met wisselend succes. Een andere zoon blijft op het platteland en start een timmermanszaak, die door zijn zoon wordt voortgezet. Uiteindelijk komen de Westerhuis-nakomelingen in Zeeland terecht en vestigen zich ook daar. 

De naam Westerhuis komt in Friesland bij zeker drie los van elkaar staande families voor. Zo is er dus de familie Westerhuis die gelinkt is aan de boerderij bij Jorwerd; dan is er de familie die hoort bij het Westerhuis Vrouwengasthuis in Franeker en tenslotte de familie Westerhuis die haar oorsprong vindt in het Noordwesten van Friesland rond Marrum. Tot nu toe heb ik geen link gevonden tussen deze drie families.